自2020年以来，全世界受疫情的影响，远程办公被越来越多的公司采用，如今已经成为很多白领工作者的工作模式。
笔者观察到一个有意思的现象是像美国这样的国家，虽然目前经济活动已经较大范围地度过了疫情最严重的阴霾期，大量开始恢复，然而大量知识经济型的白领工作者依然继续选择完全远程或者混合模式上班。
据美国相关数据显示，2020年第二季度由于疫情导致大量的公司关闭办公场所，当时几乎有三分之二的工作是通过远程完成的。自此至2022上半年，美国依然有约三分之一的工作是通过远程完成的。另外报告还显示，全职或部分远程办公模式最多的是知识产业——通过脑力工作的类似于程序员、新媒体运营、编辑、文案策划、设计师、剪辑、运营、金融分析师等等，这类岗位无需接触实体物品。即使是在其他的行业中，某些类别的工作岗位，远程办公模式的工作岗位趋势依然在稳步增长。
对于企业来说，很多高管和CEO等不及让员工重返办公室，因为他们觉得保持面对面的联系仍然至关重要，因为协作和创新并非总是能按照预先计划的那样进行，另外他们还普遍认为远程容易让员工产生拖延现象。
那么，远程办公模式到底是好是坏？又会有哪些隐含联系呢？
远程办公模式对疫情期间的经济有利
疫情已经让很多人对远程办公软件相当熟悉。在已经逐步熟悉这些工作场景后，再次让他们返回办公地点反而会使他们感到不适应了。有些人会认为，只要家里的设备可以匹配得了公司的办公设备，那么在家利用软件去做创意和设计，并通过远程会议软件去展示和会议对接就会显得相当自在。“不需要被偶尔跑过来聊天的同事所打扰，觉得自己的工作效率更高了。”甚至有一部分人表达自己对远程办公最喜欢的地方就是“避免琐事分心”。
在很大程度上，远程办公软件的兴起使知识工作者能够像以前一样继续工作。美国西北大学商学院最近的一项研究表明，从包括英国、法国、德国和美国在内的多个国家的数据中显示，远程办公软件对这些国家在疫情高峰期间的经济发展起到了一定的缓冲作用，不然这些国家的经济下降幅度将大得多。
远程办公模式有非常明显的弊端
对于我们这些打工人来说，远程工作最大的问题是，我们的工作成本可能会升高。我们在家办公需要更高要求的基础设施来维持，比如空调必须全天都开着，宽带必须升级到更好的套餐。
还有一个方面是雇主和员工之间的关系，可能会随着更多远程工作而变得关系疏离。本来雇主提供办公场所的办公用品，而远程办公之下，变成由雇主补贴（或者没有额外补贴），让员工用自己的空间、自己的电、自己的办公用品来工作。这就更像是外包工而不是正式员工的感觉，有时候，员工会觉得，反正都是用自己的东西工作，自家公司倒反而变成客户了。
这种疏离情况如果一旦蔓延到和同事相处中，雇员之间的深度联结也会受到很大挑战。很多需要合作和创新的工作是需要面对面携手才能完成好的。有研究表明，在英国疫情隔离期间，新员工的入职培训受到了实际影响，员工和主管之间的沟通也受到影响，限制了很多人的晋升。
从经济上来讲，如果远程工作比例持续在高位，那么，很多人将大量减少购买车票、咖啡或者工作午餐的机会。这将严重影响到拉动经济的马车之一——消费和服务业支出。
消费对经济的拉动对任何一个国家来说都是必不可少的。一旦远程办公成为相当多人的习惯，那么，很多商户、便利店，甚至公营的交通服务单位都会承受相当大的损失。
尾声
当然，每个人都有选择合适自己工作方式的权利。据哈佛商学院最新研究，美国求职社交网站领英的数据显示，在2020年2月，只有1.4%的申请人专门申请远程工作，而到2022年2月，这个数字已经上升到了24.6%。
贝莱德首席执行官拉里·芬克表示，公司将对如何让员工回来上班采取更强硬的态度。员工被告知，他们每周至少需要到办公室来三天，如有例外，则需要获得正式批准后才行。芬克曾公开表示，远程工作是美国劳动生产率下降的原因之一，而回到办公室将有助于降低美国创纪录的通货膨胀。
可见，远程工作的弊端对“后疫情时代”的经济可能起到很多负面作用。远程工作可能有各种吸引力，但人们也许应该更谨慎对待自己的选择，因为它可能带来各种意想不到的隐含后果。
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